Desde hace millones de años la tierra está dando vueltas a la misma velocidad y marcando el ritmo de los días y las noches de todos los seres vivos. Desde hace millones de años los habitantes del planeta hemos ido ajustando nuestro organismo a ese ritmo que marcan luz y oscuridad.
El homo sapiens es un animal diurno, no estamos diseñados para permanecer despiertos durante la noche, no podemos ver y eso nos hace mucho más vulnerables. Hemos ido adaptando nuestro metabolismo para quemar energía desde que amanece y cuando cae el día reponernos del desgaste. Las funciones biológicas están sincronizadas con ese ritmo vigilia/sueño y así hemos ido evolucionando y consolidando el compás de nuestro reloj biológico.
Ha sido el poder de la luz, el factor externo de mayor influencia en ese diminuto cronómetro interno de nuestro cerebro que controlado por un grupo de genes le van señalando al organismo lo que debe hacer a lo largo de las 24 horas del día.
“¿Fue nuestro cuerpo diseñado para un mundo que ya no existe? Durante millones de años hemos habitado un planeta en el que la luz durante el día y la oscuridad durante la noche se alternaban de manera inmutable. Al principio el fuego y, mas adelante, artilugios de iluminación basados en la combustión de grasas, keroseno, o gas, fueron capaces de alterar mínimamente la oscuridad nocturna (se trataba de luz, como la lunar, de muy baja intensidad, y sin efectos biológicos). Sin embargo, desde hace alrededor de cien años, apenas ¡un milisegundo! en la historia de la humanidad, con generalización de las fuentes de luz eléctrica de alta intensidad. ¡Hemos perdido la oscuridad natural de la noche! Hemos generado un nuevo contaminante ambiental. Hablamos ya de “polución luminosa.”
¿Puede, la luz nocturna, tener algún efecto sobre nuestra salud? ¿Puede, por ejemplo, aumentar el riesgo de padecer cáncer, acelerar el envejecimiento, favorecer la obesidad o influir sobre el desarrollo de algunas patologías? ¿Por qué pensamos que puede ser así? Todos los seres vivos disponemos de un reloj biológico que, en nuestro caso, está situado en el cerebro. Es como un microprocesador que controla la ritmicidad de todas nuestras funciones fisiológicas, para adecuarlas anticipadamente a las necesidades previsibles para cada momento del día y de la noche. Este reloj siempre ha estado controlado por la luz solar, la única fuente natural de luz de alta intensidad. Sin embargo, ahora, con la luz artificial nocturna “confundimos” al reloj biológico, enviándole señales “anómalas” que lo desajustan, provocando algo que denominamos “cronodisrupción”. De esta manera, alteramos la programación de las funciones fisiológicas, con la posibles consecuencias anteriormente enumeradas”.
Emilio Sánchez Barceló, catedrático de Fisiología Humana da Universidad de Cantabria, de su libro “Hicimos la luz, perdimos la noche “
Tengamos en cuenta esa maravillosa maquinaria biológica, sigamos sus instrucciones en la medida de lo posible. Cuanto más comprendamos y nos acerquemos a los procesos de la naturaleza dormiremos mejor, nos nutriremos mejor y nos regeneraremos mejor. La rutina tiene fama de aburrida pero es una garantía de salud.